Historisches Museum Basel

L'intérêt porté à l'archéologie bâloise remonte au début du XVIe siècle. Lors des premières fouilles scientifiques (1582–1585) effectuées sur un ensemble de ruines à Augst (aujourd'hui canton de Bâle Campagne), Basilius Amerbach s'aperçut qu'il s'agissait d'un théâtre romain. En 1763, Daniel Bruckner publia dans son ouvrage Versuch einer Beschreibung historischer und natürlicher Merkwürdigkeiten der Landschaf Basel (Essai de description des curiosités historiques et naturelles de Bâle Campagne) toutes les découvertes et trouvailles faites jusqu'à cette date à Augst. Le Musée Historique de Bâle abrite encore aujourd'hui, dans son département «Alte Sammlungen», une partie de ces trouvailles. Parallèlement aux fouilles d'Augst, des savants bâlois (citons Wilhelm Vischer, Theophil Burckhardt Biedermann, Karl Stehlin) firent au XIXe siècle, à Bâle, des recherches sur les origines de la ville. En 1898, la «Historische und Antiquarische Gesellschaft» (Société historique et antiquaire) et le «Verein für das Historische Museum» (Association pour le Musée Historique) fondèrent la «Delegation für das alte Basel» (Délégation pour le vieux Bâle), institution qui se proposait d'étudier et de préserver les trouvailles «de nature archéologique de quelque genre que ce soit». En 1961, le canton de Bâle Ville fut le premier canton de Suisse à créer un poste d'archéologue cantonal à plein temps. Tandis qu'aujourd'hui la recherche archéologique de Bâle s'occupe des fouilles en cours et de leur exploitation scientifique, la conservation des trouvailles est confiée au Musée Historique.