Macht und Herrschaft, Stand und Rang, Werte und Tugenden werden seit jeher durch Zeichen und Symbole zum Ausdruck gebracht. Arme und Reiche, Regierende und Untertanen, Einheimische und Fremde führen Zeichen und Symbole. Zeichen sagen viel über ihre Träger und über die jeweilige Epoche aus.
Vom Mittelalter bis zur Gegenwart wird im Kirchenschiff die Stadtgeschichte in den Bildern, Zeichen und Symbolen lebendig, mit denen der Staat und die verschiedenen Gruppen der Gesellschaft sich darstellten. So etwa auf dem in Basel geprägten Münzgeld, in Stadtansichten wie dem Merianplan, auf den figurengeschmückten Brunnenstöcken oder auf Wappenscheiben und Weibelmänteln aus dem Rathaus. Populäre Zeichen sind der Basilisk oder der Lällekönig. Mit einer Gewerkschaftsfahne der italienischen Maurer oder einer Punkjacke aus der AJZ-Bewegung reichen die gezeigten Beispiele bis in die jüngste Vergangenheit.

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Kirchenschiff